Se lăsase noaptea. O noapte
senină și liniștită ca sufletul unui copil. Satul dormea în îmbrățișarea
dealurilor ce-l înconjurau. Până și apa adormise în pârâul care șerpuind, îl
împărțea în două. Stelele se scăldau vesele în apa limpede sub peretele stâncos
al Dealului Alb care se înălța impunător
deasupra satului, iar luna se prefăcu în punte de argint, necălcată de
picior de om, peste pârâu.
La poalele dealului,
în locul unde pârâul se despărțea de stâncile sale, evreii își construiseră o
sinagogă, pe care pravoslavnicii din sat au denumit-o «Galilea». Tocmai de la
această «Galilee» pornea o potecă abruptă care urca până în vârful dealului.
Târziu, după
miezul nopții pe această potecă urcau două umbre. Prima mergea în față și o
trăgea pe cea de-a doua care se opintea din răsputeri, atunci prima o luă în
spate pe cea de-a doua și urcă astfel cu ea până în vârf. Privită de jos,
aceasta semăna cu umbra Mântuitorului urcând cu crucea în spate, Dealul
Golgotei. Dar în afară de bătrânul Ștefan, care ieșise să vadă dacă nu cumva
i-a fătat vaca, nu văzuse nimeni această
scenă. Bătrânul, obișnuit să vadă tot felul de arătări necurate, nu se minună
prea tare, făcându-și semnul crucii intră în casă. Dar nu apucă să
adoarmă, când liniștea nopții fu
sfâșiată de o împușcătură.
* * *
A doua zi,
înainte de prânz, aproape toți oamenii din sat urcau poteca îngustă spre vârful
Dealului Alb. În față mergeau jandarmii împreună cu niște civili ce veniseră
din oraș și bocind, Rahela, nevasta cârciumarului Iankel. Cineva îi împușcase
soțul. Îl găsiră copiii ce au ieșit cu vitele la păscut.
Iankel zăcea
pe spate, cu ochii deschiși, uitându-se spre cer printre frunzișul bătrânului
stejar. Pe frunte avea o pată de sânge închegat.
– L-au
împușcat drept între ochi, – șopti cineva din mulțime.
– Oare cine a
făcut-o? – întrebă altcineva.
Oamenii
priveau înspăimântați spre cadavrul cârciumarului și fiecare găsea ceva de
spus, fiecare avea câte-o întrebare:
cine, pentru ce, și de ce tocmai aici, sub stejarul din Vârful Dealului Alb?...
– Oameni buni!
Păi tocmai sub acest stejar, cu douăzeci de ani în urmă s-a spânzurat Andrei Kornet!
– spuse speriat bătrânul Ștefan, făcându-și semnul crucii.
* * *
Andrei Kornet,
deși trudise din greu întreaga-i viață, nicicum nu putea să intre în rândul
gospodarilor, ceea ce și-a dorit încă din tinerețe. Lucra ca un rob, din zorii
zilei până noaptea târziu, dar tot nu reușea să scape din sărăcia în care se
împotmolise. Trei copii mici și nevasta răpusă de o boală grea îl băgau din
datorii în datorii, deoarece banii câștigați nu-i ajungeau pentru a-și hrăni
familia și a cumpăra medicamente, foarte scumpe, fără de care nu putea trăi
biata nevastă-sa.
– Sunt o
pacoste pe capul vostru, nu mai strica banii pe leacuri, că eu bine n-o să mă
mai fac, – spunea sărmana femeie.
– Nu vorbi
prostii Katrino, medicul Kermeșy mi-a spus că o să te faci bine, – o mințea
Andrei.
Femeia zâmbea
trist străduindu-se să pară veselă, deși în sufletul său simțea că moartea îi
dă târcoale, dar de ce să-l necăjească și pe el cu lacrimile sale, că și așa e
destul de necăjit.
– Ar mai fi o
scăpare pentru muierea dumitale, îi spuse medicul lui Andrei. S-o duci la băile
calde, că eu nu mai am cum s-o ajut. Katrina nici nu vroia să audă de băi. Îl
implorase cu lacrimi în ochi să n-o ducă, că nu au bani. Dar Andrei se duse la
cârciumarul Iankel să se împrumute, dar până nu i-a garantat în scris, cu casa
și pământul pe care-l avea, nu a vrut să-l împrumute.
Întorcându-se
de la băi, Katrina prinse puteri. Începu să lucreze pe lângă gospodărie, ba
chiar mai ieșea și la câmp. Andrei nu-și mai găsea locul de fericire. «Acum, – gândea
bietul om, – sigur voi intra în rândul gospodarilor. Numai să scap de
datorie...» Dar scurtă i-a fost bucuria, ca o rază de soare între două furtuni,
deoarece la trei săptămâni, Katrina trecu în lumea celor drepți.
Pentru Andrei
veniră zile amar de grele. Banii pe care îi strânsese i-a cheltuit cu
înmormântarea Katrinei, iar pe urmă un buștean îi zdrobise piciorul și nu a mai
putut ieși la lucru. De necaz și supărare îi albise părul, fața i se umpluse de
riduri adânci. Arăta cu cel puțin zece ani mai bătrân.
Pe micuțul
Andrei îl luă Petrea Codrul.
– Luați-l
unchiule, o să vă pască mieii, că-i copil harnic și cuminte! – se rugă de el Kornet.
Pe Paul, de trei ani și pe Marioara de numai doi îi luă la ea Anuța, sora Katrinei.
Deși avea cinci copii ai săi, dar – «Unde mănâncă cinci or’ mai mânca doi...» Bieții
orfani, nu au mâncat mult timp la masa Anuței. La scurt timp, Dumnezeu i-a luat
în împărăția Sa, să fie împreună cu mama lor.
Trecuseră doi
ani de când Andrei împrumutase bani de la cârciumarul Iankel. Deja i se
vindecase piciorul și începuse să lucreze, dar Iankel nu mai vroia să-l
aștepte.
– Fie-vă milă
domnule Iankel. Casa și pământul e tot ce mi-a mai rămas. O să câștig și o să
vă restitui datoria cu tot cu dobândă, până la ultimul bănuț, vă jur!
– Nu pot
Andrei! Nu pot și gata, te-am așteptat doi ani. Eu nu te-am chemat la mine și
nici nu ți-am vârât banii cu forța. Contractul e contract!
Trei zile și
trei nopți nu ieși Kornet din casă. Trei zile și trei nopți nu a pus nimic în gură, nici măcar nu s-a culcat în pat, ci
stătea la masă cu privirea pierdută,
gândindu-se poate la soarta sa, sau la cum va fi soarta copilului său rămas
fără pământ, sau poate nici nu se gândea la nimic.
În a patra zi,
se duse cu iapa la cârciumar.
– Domnule
Iankel, dați-mi pe iapă cât vreți.
– Ce să fac eu
cu gloaba ta? – râse cârciumarul.
– Luați-o
domnule Iankel, o s-o vindeți cuiva. E încă tânără și în putere! N-o să mă
tocmesc cu dumneavoastă, îmi dați cât vreți pe ea.
Iankel îi dădu
lui Andrei câteva bancnote și duse iapa în grajd.
Până noaptea
târziu a stat Andrei la cârciumă. Băuse cât trei, dar băutura în loc să-l
amețească, parcă îi făcea capul din ce în ce mai limpede. Îi cinstise pe toți
care intaru în cârciumă.
La miezul
nopții, puse ultimii bani pe tejgheaua lui Iankel și lovind cu pumnul în masă
spuse:
– Dați
oamenilor de băut, că omul sărac e fericit numai când e beat... Futu-i mama ei
de viață! după care ieși afară. A doua zi îl găsiră spănzurat de craca unui
stejar în vârful Dealului Alb.
Micuțul Andrei
a stat la Petrea Codrul până la moartea acestuia, după care părăsi satul pentru
totdeauna.
O singură dată
îl mai văzuseră oamenii prin sat. Într-o seară târzie, intrase în cârciuma lui
Iankel. Iar a doua zi cârciumarul a fost găsit împușcat sub stejarul de pe
Dealul Alb. Sub același stejar, de care se spânzurase tatăl lui.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu